Os projetos de infraestrutura aumentam, mas os produtores de tubos de plástico enfrentam mais escrutínio

Jul 24, 2023

Os produtores de tubos de plástico estão numa boa posição para satisfazer a procura crescente, à medida que as cidades dos EUA atualizam os sistemas de água potável e de águas residuais, mas isso também está a trazer uma nova onda de críticas de grupos ambientalistas, uma vez que são gastos 55 mil milhões de dólares de dinheiro federal provenientes da Lei de Emprego e Investimento em Infraestruturas.

Beyond Plastics, um grupo com sede em Bennington, Vermont, liderado por um antigo administrador regional da Agência de Protecção Ambiental dos EUA, começou a sua pressão em Abril para criar um protesto público contra a utilização de dólares dos contribuintes em alguns produtos plásticos.

Até agora, o grupo publicou um relatório de 56 páginas – “Os Perigos do Plástico PVC” – que apela à utilização de cobre e cobre reciclado nas linhas de serviço de água potável que ligam as condutas de água sob as ruas às torneiras domésticas.

Alguns membros também escreveram cartas aos editores dos jornais comunitários.

Além disso, a Beyond Plastics se manifestou contra uma proposta de fábrica de embalagens e tubos de PVC em Lockport, Nova York, apontando o recente descarrilamento de trem em East Palestine, Ohio, como razão para se opor ao projeto.

Moradores de Lake Wales, Flórida, também estão apontando para o incidente ao levantarem preocupações sobre uma fábrica de tubos de polietileno de alta densidade proposta pela Advanced Drainage Systems Inc., com sede em Hilliard, Ohio, que criará pelo menos 65 empregos.

Em resposta, os grupos comerciais de tubos de plástico estão a responder a algumas perguntas dos utilizadores finais, mas na verdade estão a observar um aumento na procura de produtos como HDPE, PE reticulado (PEX) e PVC, que custam menos e são mais fáceis de instalar do que os legados. materiais usados ​​em sistemas de água e esgoto.

"Recebemos pedidos de informações que refutam algumas das afirmações bizarras feitas no relatório Beyond Plastics, mas não vimos nenhuma mudança no uso de tubos de PVC nas concessionárias de água e esgoto", disse Bruce Hollands, diretor executivo da empresa com sede em Irving, Texas. Uni-Bell PVC Pipe Association, disse por e-mail.

Enquanto isso, Hollands disse: "A Uni-Bell tem coordenado a resposta da indústria de tubos de PVC e colaborado com fornecedores e outras organizações para divulgar os fatos sobre os benefícios de saúde e segurança dos tubos de PVC, baixa pegada de carbono e os melhores atributos ambientais da categoria. ."

A campanha Beyond Plastics não resultou em qualquer reação até o momento para os produtores de tubos de PE, que também são usados ​​em linhas de serviço e outras partes de sistemas de água e esgoto, de acordo com David Fink, presidente da Plastics Pipe, com sede em Irving, Texas. Instituto.

“Apesar destas campanhas negativas baseadas em informações falsas, temos visto um aumento nas vendas”, disse Fink. "Os sistemas de tubulação de plástico conquistaram o direito de pertencer. Temos o menor custo inicial e o menor custo do ciclo de vida. Muitos municípios não têm muito financiamento, portanto a relação custo-benefício desempenha um papel fundamental. Os tubos de plástico são fáceis e leves de instalar , então você usa equipamentos menos pesados ​​para o processo de instalação. Há uma boa imagem geral que podemos pintar para tubulações de plástico no futuro e é por isso que mais projetistas, proprietários e empreiteiros estão selecionando nossos materiais."

Os produtos plásticos continuam a representar a maior parte dos tubos instalados, mas Isabel Kezman, analista municipal do mercado de água da Bluefield Research, com sede em Boston, disse que os problemas prolongados da cadeia de abastecimento e os preços mais elevados afastaram alguma preferência do PVC para outros materiais com melhor qualidade. disponibilidade de oferta ou estabilidade de preços.

“Além da interrupção geral do fornecimento relacionada à pandemia, a produção de resina plástica foi significativamente impactada pela tempestade de inverno no Texas em fevereiro de 2021. Isso causou uma escassez de plástico que levou um tempo razoável para o mercado se recuperar, impulsionando os preços dos tubos de plástico e os acessórios aumentaram em dois ou três dígitos nos últimos anos", disse Kezman.

“Do lado do HDPE, tem havido uma demanda crescente por ele em comparação ao PVC, bem como ao ferro e ao aço, devido aos fabricantes de HDPE gerenciarem melhor as restrições de fornecimento e terem preços mais baixos”, disse Kezman.