The Royal Yacht Britannia: uma história do palácio favorito da rainha Elizabeth II

Jul 17, 2023

Por Lisa Liebman

O batizado de The Royal Yacht Britannia serve como uma atrevida abertura de temporada para The Crown. Imagens em preto e branco no estilo Pathé News mostram a futura rainha Elizabeth II (Claire Foy) aplaudida pelos construtores navais enquanto ela lança seu novo iate de 412 pés. “Espero que este novo navio, como a sua nova rainha, prove ser confiável e consistente. Capaz de resistir a qualquer tempestade”, diz ela sobre a substituição real do Victoria e Albert III. No final da temporada da série, ambientado 44 anos depois, tanto o soberano quanto o palácio flutuante que ela batizou de Britannia terão atingido mar agitado - o custo de consertar o velho navio e o papel moderno da monarquia, ambos em questão. No final das contas, o iate que realizou 968 viagens oficiais por todo o mundo, recebendo dignitários – incluindo 13 presidentes dos EUA – em recepções e banquetes, foi ancorado em doca seca perto de Edimburgo, na Escócia, onde continua a ser uma atração turística popular. Aqui estão alguns dos fatos mais interessantes sobre o palácio que a Rainha disse ser “o único lugar onde posso realmente relaxar”.

A sala de sol do Royal Yacht Britannia fotografada em 1981.

Num aceno à austeridade do país no pós-guerra, Elizabeth reduziu o projeto do navio que seu pai, o rei George VI, havia encomendado apenas dois dias antes de morrer. Em vez de seguir o plano opulento apresentado pela empresa escocesa McInnes Gardner & Partners, ela optou pela elegância discreta imaginada pelo arquiteto Sir Hugh Casson, que descreveu “passar um cortador de grama sobre os adornos de Luís XVI” em favor de paredes brancas simples, carpete lilás-cinza e “um pouco de dourado em lugares grandiosos”. Diz-se que Elizabeth e seu marido, o príncipe Phillip, escolheram pessoalmente os móveis - muitos deles, incluindo lençóis, reciclados do Victoria and Albert - tecidos (florais, chita, toile) e pinturas.

Príncipe Charles e Princesa Diana a bordo do Royal Yacht Britannia enquanto se preparam para partir em seu cruzeiro de lua de mel em 1981.

Como ex-comandante da Marinha Real, o Príncipe Phillip também cuidou dos detalhes técnicos do navio, e seu iate de corrida Bluebottle inspirou o casco em tom marinho do Britannia. Os conveses externos eram feitos de teca birmanesa de cinco centímetros. O volante foi recuperado do homônimo da Britannia, o iate de corrida de 1893 do rei Eduardo VII; uma casa do leme veio do iate de corrida de George V; e uma bitácula dourada e branca (abrigando a bússola do navio) foi resgatada do iate do rei George III e instalada no convés da varanda. Acessórios de antigos navios reais também foram reaproveitados.

A sala de estar do Royal Yacht Britannia fotografada em 1978.

O iate de 4.000 toneladas tinha uma tripulação de 220 Royal Yachtsmen que viviam a bordo, cerca de 45 funcionários domésticos e, ocasionalmente, uma Royal Marine de 26 membros embarcava para entreter dignitários. O monarca frequentemente recebia convidados na grande escadaria do navio. (As escadas que vão da varanda ao convés Royal às vezes eram transformadas em tobogãs para as crianças.) Os apartamentos do Britannia foram projetados como os de um transatlântico de primeira classe. Uma sala de jantar oficial com 56 lugares, onde foram exibidos muitos dos presentes dados ao monarca (um tubarão esculpido em madeira da Ilha Pitcairn, uma estátua de ouro adornada com joias de Bangkok), foi palco de jantares formais com convidados como Sir Winston Churchill , Frank Sinatra, Nelson Mandela e Bill e Hillary Clinton. Reuniões mais íntimas foram realizadas na sala de recepção oficial da Rainha, uma sala de estar menor com peças estofadas florais, mesas simples de madeira, uma lareira elétrica e um piano de cauda Welmar aparafusado ao convés - tocado por todos, desde Sir Noël Coward até Princesas. Diana e Margarida. O solário revestido de teca, com móveis de vime e um sofá de dois lugares, era o lugar favorito de Elizabeth - onde ela tomava café da manhã, chá da tarde e também desfrutava de seus coquetéis favoritos de Dubonnet e gim.

Sala de estar da Rainha no Royal Yacht Britannia fotografada em 1981.